In der christlichen Tradition (jedoch nicht in der historisch-kritischen Exegese) wird der Evangelist Johannes mit dem Apostel Johannes identifiziert, dem "Lieblingsjünger" Jesus. Er wurde als vierter zum Jünger berufen, nach Petrus, Andreas und seinem älteren Bruder Jakobus. Zusammen mit Petrus prägte Johannes die junge Urgemeinde in Jerusalem. Das Johannes Evangelium soll in Ephesus entstanden sein. Dort findet man noch die Reste der Johannesbasilika, die unter Kaiser Justinian I. über dem vermuteten Grab des Johannes errichtet wurde.
Johannes gilt als junger Apostel und wird meist bartlos dargestellt. Über sein Wirken in Kleinasien gibt es zahlreiche Legenden, die sich in der Ikonografie seiner Attribute widerspiegeln: ein Kessel mit siedendem Öl (Johannes Martyrium); eine Grotte (auf Patmos, wo er die Johannes-Apokalypse verfasst haben soll); ein Kelch mit Schlange (das Kreuzzeichen ließ das Gift entweichen).
Zu Johannes gehört außerdem der Adler, eines der vier geflügelten Wesen, die den vier Evangelisten als Symbol der göttlichen Macht zugeordnet sind (ein Mensch für Matthäus, der Löwe für Markus und der Stier für Lukas). Der Adler gilt seit dem Altertum als Besieger von Schlangen und Drachen und symbolisiert den Sieg des Lichtes über die dunklen Mächte. In christlicher Interpretation steht er auch für Glaubensstärke, spirituelle Erkenntnis und für die Himmelfahrt. Der Anfang des Johannes-Evangeliums "schwingt sich in geistige Höhen gleich wie ein Adler".

Siehe heiligenlexikon.de und Wikipedia .